許多慢性疼痛患者，如偏頭痛、肩頸痛或神經痛，往往不只承受「身體的痛」，更同時承受「情緒的苦」。現代神經科研究發現，大腦中存在一條將「疼痛」轉化為「痛苦感受」的重要神經路徑，這項發現為慢性疼痛治療提供新的方向。
疼痛，其實不只是身體問題
疼痛是一種結合「生理感覺」與「情緒感受」的複雜體驗，可分為兩個重要層面：
1｜身體感知層面（Sensory Pain）
指疼痛的位置與強度，例如刺痛、悶痛或抽痛。
2｜情緒感受層面（Affective Pain）
指疼痛帶來的恐懼、焦慮與不適感，決定我們對疼痛的忍受程度。
當身體疼痛訊號被轉換成情緒反應，就可能讓人對疼痛產生強烈恐懼與壓力，進一步加重不適感。
大腦中的「痛苦開關」：CGRP神經元
最新神經科學研究指出，大腦中存在一群稱為 CGRP（降鈣素基因相關胜肽）神經元的細胞，
是將疼痛轉化為情緒痛苦的重要關鍵。
研究發現重點
- CGRP神經元會將疼痛訊號傳送至「情緒中樞」杏仁核
- 這條神經路徑決定我們對疼痛的「厭惡與恐懼程度」
- 當研究中關閉這條神經路徑時
- 仍能感覺疼痛
- 但對疼痛的恐懼與逃避反應明顯下降
這也解釋了為何近年針對 CGRP的抑制療法，已成為偏頭痛治療的重要突破。
慢性疼痛常陷入的三大惡性循環
慢性疼痛通常不會單獨存在，而是與心理與生活狀態密切相關：
疼痛 → 情緒 → 失眠 → 更痛
這是一個常見的惡性循環：
- 疼痛引發焦慮與恐懼
- 情緒壓力提升疼痛敏感度
- 睡眠品質下降
- 睡眠不足使痛覺更敏感
最終形成反覆發作、難以改善的慢性疼痛狀態。
改善慢性疼痛的5大實用策略
透過理解疼痛與情緒的關聯，可以從日常生活中有效減輕疼痛困擾。
1｜正視疼痛的情緒影響
疼痛不只是身體問題，也與壓力與情緒密切相關。
建議方式：
- 練習正念呼吸
- 增加戶外活動
- 建立良好睡眠習慣
例如可嘗試「方塊呼吸法」：
吸氣4秒 → 停4秒 → 呼氣4秒 → 停4秒，循環進行。
2｜避免「災難性思維」
過度擔憂或負面想像，例如：
- 「這種痛永遠不會好」
- 「我的生活會因此毀掉」
這些想法會讓大腦對疼痛更加敏感，使症狀惡化。
建立健康生活模式，如均衡飲食與規律運動，有助降低疼痛反應。
3｜調整生活環境，降低刺激
對疼痛敏感者，應減少過度刺激：
- 強光
- 噪音
- 濃烈氣味
- 長時間3C使用
這些刺激都可能誘發疼痛發作。
4｜疼痛早期處理，避免慢性化
若疼痛反覆出現，建議及早就醫，而非長期忍耐。
對於偏頭痛患者，可與專業醫師討論：
- 藥物治療
- CGRP相關療法
- 情緒與睡眠治療
及早介入，有助防止疼痛惡化成慢性疾病。
5｜理解身心創傷的影響
曾經歷重大壓力或創傷者，可能因大腦神經長期處於高度警覺狀態，而更容易出現慢性疼痛。
適當的心理支持與專業治療，能有效降低疼痛敏感度與發作頻率。
治療疼痛，必須同時照顧「身」與「心」
慢性疼痛的治療，不應只關注症狀本身，更應同時處理：
- 身體疼痛
- 情緒壓力
- 睡眠品質
唯有從身心整體著手，才能真正打破「疼痛—焦慮—失眠」的惡性循環，走向更穩定且長期的改善。
參考資料：
- 早安健康< 偏頭痛反覆發作？相關文章>
- 鄭淳予醫師粉絲專頁
